不知道为什么，凯瑟琳越是坦荡，他心里越是憋闷。
&esp;&esp;“这也可以证明，”他硬邦邦开口，“他是一名在未婚小姐们面前爱出风头的人。”
&esp;&esp;这人怎么这样！
&esp;&esp;凯瑟琳简直无语了。
&esp;&esp;他还瞧不起简·奥斯汀，这番刻板印象的发言，也没比早期的达西先生好到哪里去吧！凯瑟琳没心情和克里斯丁在这里演《傲慢与偏见》，干脆利落地直言：“先生，我看你不是对军官有偏见，你是对我有偏见，为什么你总是在与我唱反调？”
&esp;&esp;克里斯丁：“因为我认为——”
&esp;&esp;话到嘴边，舞曲到了尾声。
&esp;&esp;凯瑟琳虽与克里斯丁唇枪舌剑，但脚下的舞步不停，纤细的姑娘转了个圈，崭新的裙摆随着她的动作飞扬、摇曳，在空中画了个小小的圆。
&esp;&esp;——和那日她轻盈跳过水潭时的动作如出一辙。
&esp;&esp;克里斯丁蓦然顿住。
&esp;&esp;鞋尖落地，悄无声息。翻飞如蝴蝶的裙摆优雅得体，没有展现出任何失态的痕迹。
&esp;&esp;但他却克制不住地回想起那惊鸿一瞥的纤细脚踝和小腿。
&esp;&esp;该死。
&esp;&esp;克里斯丁的耳根控制不住地开始发烫——他怎么能胡思乱想到这种地步！
&esp;&esp;乐曲滑向结尾，克里斯丁也意识到，他刚刚的那番抢白，根本不是为了评判陌生的卡尔·本森上尉，他只是看到凯瑟琳小姐用赞许的神情称赞对方……
&esp;&esp;“先生？”
&esp;&esp;凯瑟琳歪了歪头，一声呼唤。
&esp;&esp;克里斯丁阖了阖眼。
&esp;&esp;他认为凯瑟琳小姐和其他未婚小姐不一样。
&esp;&esp;这并非贬低其他人，而是克里斯丁走南闯北，也没见过哪家的体面小姐，能毫无顾忌地穿上女仆的衣衫混进肮脏码头、能直面歹徒的枪口出言警醒，还执着于要一个案件的真相。
&esp;&esp;这样的女性，居然也会对红制服大家赞赏，这让克里斯丁很是失望，可他又不知道为何失望。
&esp;&esp;“……没什么。”
&esp;&esp;克里斯丁将心中郁闷按了下去，“你说得对，凯瑟琳小姐，我不该如此看待一名陌生人。你比我更了解本森上尉，是我太过偏颇，我向你道歉。”
&esp;&esp;凯瑟琳……更是莫名其妙了！
&esp;&esp;一舞结束，克里斯丁转身就要离开。凯瑟琳觉得他今日情况不对劲，忍不住伸手轻轻碰了碰对方的衣袖：“你还好吧，克里斯丁先生？”
&esp;&esp;克里斯丁的蓝眼控制不住地看向她纤长的手指。
&esp;&esp;生着笔茧的指尖虚按在袖口边沿，不算失礼，也恰到好处地表达了关心。
&esp;&esp;可她葱白的指节仍然让克里斯丁回想起那截脚踝——
&esp;&esp;“也许是旅途劳顿。”
&esp;&esp;克里斯丁维持住脸上的冰冷，“今日不太适合直接参加舞会，抱歉，凯瑟琳小姐，我改日再与你详细交谈关于伊顿航海公司的事情。”
&esp;&esp;说完，他彻底收回衣袖，直挺挺地迈开长腿，走出了宴会厅。
&esp;&esp;只是直到离开，查尔斯·克里斯丁仍然觉得从耳根蔓延开的热（）度没有散去。
&esp;&esp;他深深吸了口气。
&esp;&esp;不能这样，克里斯丁在心中严厉地警告自己。
&esp;&esp;这是罗斯金小姐的妹妹！他几乎遏制不住胸腔内酝酿起的自我厌恶——居然心生如此龌龊的念头，他对得起凯瑟琳小姐追逐真相的执着么？
&esp;&esp;克里斯丁决定回到卧房，先用冷水狠狠洗一把脸。
&esp;&esp;…………
&esp;&esp;……
&esp;&esp;第二天，整个萨里镇都知道凯瑟琳在舞会上得罪了克里斯丁先生。
&esp;&esp;玛格丽特早上去外面散步一圈归来，被问的一头雾水。
&esp;&esp;“凯茜，”她坐在桌边，震惊问道，“你究竟为什么和克里斯丁吵起来了？”
&esp;&esp;“……”
&esp;&esp;凯瑟琳除了苦笑，还能做什么呢？
&esp;&esp;问题就在于，她也不知道克里斯丁先生怎么了！
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