耳中。
&esp;&esp;日光透过窗棂斜斜切进御膳房的灶间，传菜通道与灶间以屏风相隔。食盒整齐码在案头，最上层的盛着今早的羹，粥碗里的汤已经凝成半块冷透的疙瘩，下层的小盏便是一同端入养心殿的白玉燕窝。
&esp;&esp;李鸿祯一一查过，银针插在燕窝里，通体依然是温润的银色，并无异常。李鸿祯面色凝重，回禀道：“娘娘、公主，膳房内的燕窝中没有加鹿茸粉，独独今晨端去养心殿的那份白玉燕窝里混了鹿茸粉。”
&esp;&esp;淑贵妃冷冷道：“李大人是说，有人专挑皇上的那份动手？”
&esp;&esp;“仅是微臣的猜测。”
&esp;&esp;下人跪着，丝毫不敢出声，生怕下一刻就被拖去慎刑司。
&esp;&esp;陈皇后问御膳房总管王沛：“今日当值的，和经手皇上早膳的人都在这儿了？”
&esp;&esp;王沛也不曾想当值多年，竟有人敢在明德帝眼皮子底下做手脚，只能硬着头皮答道：“回皇后娘娘，奴才手下膳房做膳的人都在院里候着了，传膳那边的人由张公公管着。”
&esp;&esp;陈皇后吩咐道：“去将今日经手皇上早膳的人统统唤来。”
&esp;&esp;她继续问：“王公公，皇上的那份燕窝里为何会加鹿茸粉，往日不是加雪梨么？”
&esp;&esp;“皇后娘娘，今晨御膳房的白玉燕窝什么都不曾加！”王沛指向掌勺太监，“他昨日当值时打翻了鹿茸罐！”
&esp;&esp;掌勺太监瘫坐在地：“奴才冤枉！罐子是奴才昨日不小心碰倒的，奴才即刻收拾了起来，燕窝是今日卯时做的，期间奴才没有碰过鹿茸，娘娘明鉴！”
&esp;&esp;苏公公上前半步，道：“娘娘，这几个互相拉锯呢，依奴才看，不如拖下去一一审讯，才能撬开嘴。”
&esp;&esp;苏太监是养心殿首领太监，明德帝身侧的红人，势必要给明德帝查一个结果出来。
&esp;&esp;“且慢。”陈皇后阻止道。
&esp;&esp;苏公公问：“皇后娘娘这是何意？”
&esp;&esp;“当然要将人找出来，”萧钰开口表态，“但不宜大动干戈，父皇龙体欠安的消息若传出去，朝中的人该如何想？内务府是后宫运作的命脉，多数宫人不应受到牵连。”
&esp;&esp;淑贵妃赞同道：“说得是。”
&esp;&esp;陈皇后道：“现下得弄清楚，燕窝里的鹿茸粉是御膳房掺的，还是传菜时候动的手脚。”
&esp;&esp;话音方落，传菜司的人也被召来跪在院中。
&esp;&esp;王沛盯着传菜首领张公公的腰间，冷笑道：“李公公今日卯时鬼鬼祟祟留在御膳房，该不会是偷偷动了御膳？”
&esp;&esp;“王大人是要指证奴才……”张公公膝盖砸在青砖上，两股战战，弑君二字卡在他的喉咙。此等罪名，他不敢开口。
&esp;&esp;“回娘娘，奴才只是按例检查食盒。”张公公的喉结上下滚动，“今晨，奴才腰牌不知遗失在何处，娘娘知晓，进养心殿传菜须有腰牌，奴才在御膳房内四处寻了寻，王大人这才误会了奴才。”
&esp;&esp;“奴才一早晨没找见腰牌，是养心殿的李公公帮奴才传的菜！”
&esp;&esp;“查传菜司的腰牌记录。”
&esp;&esp;王沛找来记录人员的黄册，展开道：“卯时三刻，传菜司张德海的腰牌曾两次进出御膳房。”
&esp;&esp;张德海忙道：“娘娘，奴才头一次进御膳房时腰牌尚在，卯时二刻后，奴才便出御膳房寻腰牌去了，绝无再返回的可能！您问问李公公……”
&esp;&esp;彼时即将往各宫里进膳，进进出出的人不少，除了黄册，谁也道不来张德海的行迹。
&esp;&esp;有侍卫来报：“二位娘娘，御花园的假山里头发现了一具太监尸首，尸首上有一枚御膳房的腰牌，认得的人说，此人是养心殿李公公。”
&esp;&esp;淑贵妃面色一变，便听陈皇后道：“验尸，顺带李公公生前和哪些人接触过。”
&esp;&esp;张德海脸色骤变，初秋的燥热还未散去，冷汗在张公公的后背洇出深色水痕。
&esp;&esp;萧钰亦是一惊。
&esp;&esp;李公公死得太是时候。
&esp;&esp;昨日与陈皇后在寺中剖开心扉谈论那个梦境时，她无意提了一嘴，太子登基后李公公被提拔为养心殿总管，正是前世给萧钰端药的太监。
&esp;&esp;那次，陈皇后病重，拦在甬道的太监亦是李公公。
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