秦王陆弘， 是陆儋的叔父，也是先帝最小的弟弟。年三十五，自十二岁起便驻守苏浙两省， 坐拥苏浙地区的漕运、盐铁、丝绸等专营权。秦王府库充盈， 麾下水军十万， 防止南方倭人入侵。陆战骑兵亦有五万。
因为秦王常年向朝廷供奉大量粮饷， 在朝臣中素有“贤王”名声。
可实则秦王野心勃勃， 暗中将百姓的良田据为己有，将良民变为流民成为麾下私兵。暗中铸造武器和钱币， 导致朝廷对货币失去掌控，民间物价飞涨，
富者越来越富，贫者越来越贫。
先帝一直想削藩， 但当年北疆威胁更甚于南方，先帝分身乏术， 只能先解决北疆裂土危机。待北疆事了之后，先帝病重，已无力解决秦王之事， 只能由着秦王逐渐坐大。
李穆虽掌中枢兵权， 但朝廷内库空虚，北疆边境仍旧需要重兵镇守， 需秦王提供军饷。京中世家权贵不满李穆，早想拉他下位， 需拉拢秦王压制李穆，却又投鼠忌器——若北疆战事再起，世间无第二个李穆能挡北疆兵患。
目前京城权贵们还在观望中，尚未对秦王下注。
李穆认为秦王之事， 堵不如疏。秦王想入京，便让他来。先走一步，看一步，知道他想做些什么，才能想出办法对付他。找到他的把柄，完成先帝未竟之愿，将秦王削藩，拿回秦王对江浙漕运、盐铁、丝绸的专营权。杀掉那些拥戴秦王的富户，毁灭秦王私铸造的钱币。
得到李穆的许可后，梅景行便带着小皇帝陆儋写的圣旨，去宫外接秦王入京。他们先去大长公主府拜祭，再将秦王安顿在宫外的荟英馆。荟英馆原是先帝当皇子时的王府，后用于接待入京觐见的藩王或重臣。昔日，李穆回京时，也曾住过荟英馆。
梅景行安顿好秦王之后回宫，第一件事便是来安宁宫向朱凝眉复命。
朱凝眉见他脸上眉角青一块、紫一块，肿得十分明显，担忧地问：“李穆打你了？”
梅景行见朱凝眉关心自己，心中充满喜悦，脸上的痛也不觉得痛了。“这点伤，不算什么。帮娘娘出主意的那日，奴婢已经料到必有此劫。能为娘娘解忧，是奴婢的福分。”
朱凝眉却气得将手中的茶盏，狠狠地往地上砸。她以为自己已经同李穆说得很清楚了，她已经费尽心思讨好李穆，李穆为什么还要去折腾梅景行？
他是在杀鸡儆猴吗？朱凝梅很讨厌这种被人威胁的感觉。同时，也对梅景行生出几分愧疚。
她对梅景行承诺：“你是被我连累，才受此辱。这笔公道，我会帮你讨回来！”
梅景行望着脸色被气得通红的她，心跳莫名漏了一拍。他长这么大，第一次听到有人说，要帮他讨回公道。他年幼时，被那群太监欺负，是朱凝眉帮他讨回了公道。如今，他被李穆欺辱，她又要帮他讨回公道。
反观他自己，从她入宫第一日起，便没有将她放在心上，给予她应有的尊重。他在宫中厮杀多年，早已分不清什么是“善”什么是“恶”。他做事不择手段，把当年她救他之事，当作是他的本事，未曾对她有过感恩，更未想过要报恩。
可是自她入宫起，她眼中的纯粹的“善良”，她待人的“坦诚”，以及她对他的维护和信任，开始让他反思自己、怀疑自己。
因为他在她眼中，不是“坏人”，只是个人。他还可以当人吗？他还可以回到阳光底下吗？梅景行不知道。
但他知道，若失去她的关心，这世上再无人将他看作是“人”。
梅景行知道她的难处，也怕她和李穆再生争执，连忙跪下道：“这等小事，何必劳烦娘娘动怒。”就当他是在赎罪吧！再给他一次机会，他不会在她刚入宫时，在她寝殿内燃催情香。不会将她女儿的事，告诉大长公主。
李穆能杀大长公主，他也可以做到！
朱凝眉虽看不透梅景行的动机，但她知道梅景行对小皇帝的忠诚，这就够了。她甚至不需要梅景行对自己忠诚，只需要他别再背着自己那些恶心的事就够了。
又过了几日，朱凝眉身上的月事终于走干净了。太医来请平安脉的时候，她故意将月事已走了三日，她将自己不再腹痛之事，说给太医听。反正关于她的事，太医会事无巨细地告诉李穆。
秦王入京，也要上朝，这一次朱凝眉垂帘听政。自从她对李穆说，想“保护”他那日起，李穆便有意让她介入朝政之事。
朱凝眉问过小皇帝陆儋，问他是否反对自己垂帘听政，谁知小皇帝竟也不反对。朱凝眉就有些纳闷了，史书记载，不都反对女子牝鸡司晨吗？他们怎么是反着来的。
太和殿内，小皇帝陆儋坐在龙椅上，李穆坐在小皇帝下首的位置，朱凝眉坐在小皇帝身后，被一扇屏风挡住了众朝臣窥探的视线。宫里的屏风是单面的，她可以依稀看到屏风外的人，却屏风外的人看不到她。
坐在屏风后听了一会儿，朱凝眉在知道为何李穆与小皇帝都同意她上朝。太沉闷了，无论是他们谈话的内容，还是这些大臣身上的熏香味，
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